Углерод C

Общие данные. Углерод (C) входит в пятерку основных элементов, участвующих в построении тела человека. По своему значению для жизнедеятельности организмов он занимает лидирующее положение среди остальных органогенов.

Однако свободный С, в виде сажи и монооксида (СО), токсичен для человека. Так, к примеру, длительный контакт с угольной пылью может вызвать рак кожи, который раньше называли "болезнью трубочистов". Кроме того, человеку, регулярно вдыхающему воздух загрязненный мельчайшими частицами угольной пыли, грозят структурные изменения в легких, ведущие к нарушению их функций и развитию серьезных заболеваний.

Очень токсичен монооксид углерода СО, отравляющее действие которого вызвано тем, что СО легко соединяется с гемоглобином крови и делает его неспособным переносить кислород от легких к тканям. При отравлении СО в качестве антидота применяют смесь, называемую карбогеном.

Биологическая роль. Углерод входит в состав многих сложных соединений, участвующих в поддержании кислотно-щелочного равновесия. Так, гидрокарбонат натрия NaHCOa входит в одну из буферных систем организма, например, в желчном пузыре, где щелочная среда способствует гидролизу жиров. Препараты на основе карбонатов (СаСОз и питьевая сода NaHCO) обладают антиацидным (противокислотным) действием и применяются для снижения кислотности желудочного сока.