Иван-чай

Иван-чай (также известный как кипрей узколистный, лат. Chamaenerion angustifolium) — это многолетнее травянистое растение семейства Кипрейные (Onagraceae), из которого готовят традиционный русский травяной напиток.

В народе его часто называют «огненной травой» (fireweed), так как он является одним из первых растений, заселяющих выжженные леса и места пожарищ, способствуя восстановлению почвы.

Ботаническое описание

Это высокое растение с прямым стеблем, достигающим высоты от 1,5 до 2 метров. Листья у кипрея узкие, ланцетные, расположенные поочередно. В период цветения (с конца июня по август) верхушку стебля украшает крупная кисть ярко-розовых или лилово-пурпурных цветков. После цветения на месте цветов образуются пушистые семена, которые разлетаются на ветру.

Растение широко распространено в Северном полушарии: оно растет по всей России (особенно обильно на Урале и Алтае), в Сибири, Северной Америке и Скандинавии.

История Копорского чая

Напиток из ферментированного иван-чая исторически известен как «Копорский чай». Название происходит от села Копорье под Санкт-Петербургом, где в XVIII–XIX веках существовал мощный центр производства этого экспортного продукта.

• До появления китайского чая в России иван-чай был основным повседневным напитком всех сословий.
• Его активно экспортировали в Великобританию, Данию и Францию. По легенде, именно русские купцы научили англичан смешивать китайский черный чай с копорским для удешевления стоимости смеси.
• В XIX веке популярность напитка стала угрожать доходам Ост-Индской компании, после чего была развернута кампания черного пиара, обвинявшая российский продукт во вреде. Это привело к временному упадку производства.

Полезные свойства

Иван-чай ценится не только за вкус, но и за уникальный биохимический состав:

• Отсутствие кофеина. Напиток успокаивает нервную систему, а не возбуждает её, поэтому его можно пить перед сном.
• Витамин С. Содержание аскорбиновой кислоты в листьях кипрея в несколько раз выше, чем в лимонах.
• Танины и слизи. Обладают обволакивающим действием, защищая слизистую желудка при гастритах.
• Минералы. Богат железом, медью, марганцем и бором.
• Флавоноиды. Мощные антиоксиданты, замедляющие старение клеток.

Технология приготовления («Русский чай»)

Процесс превращения травы в ароматный напиток сложен и напоминает производство настоящего чая:

1. Сбор. Собирают молодые листья в верхней части растения во время цветения.
2. Подвяливание. Листья оставляют в тени на несколько часов, чтобы они потеряли часть влаги и стали мягкими.
3. Скручивание. Самый важный этап. Листья мнут и скручивают вручную или через мясорубку, разрушая клеточные мембраны. При этом выделяется сок, который запускает процесс ферментации.
4. Ферментация. Скрученную массу укладывают в емкости слоем и оставляют в тепле на срок от нескольких часов до суток. За это время хлорофилл распадается, а дубильные вещества меняют структуру. Появляется характерный фруктово-медовый аромат вместо запаха свежескошенной травы.
5. Сушка. Ферментированный чай сушат в печи или дегидраторе при температуре около 90–100°C до состояния ломкости.
6. Созревание. Готовый сухой чай выдерживают еще несколько недель в закрытой таре для раскрытия вкуса.

Вкус правильно приготовленного иван-чая глубокий, терпкий, с нотами сухофруктов, карамели и легкой кислинкой. Цвет настоя варьируется от золотистого до темно-янтарного.

Синонимы: кипрей, копорский чай

Разделы: напитки,