Связанный чай
Связанный чай (также цветущий чай, кит. 开花茶, пиньинь kai hua cha) — это вид элитного китайского чая, представляющий собой композицию из скрученных вручную чайных листьев и сухих цветков, которые при заваривании в горячей воде медленно распускаются, образуя эстетически завершенную фигуру.
Происхождение связанного чая не имеет единой датировки. По одной версии, традиция создания «демонстрационного» чая для развлечения императора восходит к эпохе династии Сун (X–XIII вв.) или Тан (VII–X вв.). Согласно другой гипотезе, технология была изобретена европейскими маркетологами лишь в конце XX века как элемент визуального маркетинга чайной культуры. Исторически напиток был доступен только знати: композиции создавались в качестве подарков императорскому двору, свадебных даров или предметов дипломатического обмена. Считалось, что сочетание чая и цветов отражает гармонию Инь и Ян.
Изготавливается исключительно вручную, преимущественно в китайских провинциях Фуцзянь, Сычуань, Хунань и Юньнань. В качестве основы используются гибкие молодые листья и почки растения Camellia sinensis — чаще всего свежий зеленый чай, реже белый или красный (в китайской классификации). Для сохранения эластичности сырье обрабатывают в день сбора во время сезона дождей: его ферментируют, скручивают и сушат в специальных печах при температуре около 110 °C.
В центр пучка из идеально подобранных по форме и размеру листьев помещается один или несколько сухих бутонов (жасмин, хризантема, османтус, лилия, амарант, календула, карликовая роза). Композиция обвязывается тонкой хлопковой или шелковой нитью так, чтобы цветок оказался внутри или снизу, обеспечивая раскрытие бутона вверх. На создание одного шарика мастер тратит от 1 до 10 минут; опытный вязальщик способен изготовить до 2,5 кг таких композиций в день.
До заваривания связанный чай представляет собой плотный сухой комок неправильной формы, шарик, пагоду, сердечко или гриб весом обычно от 4 до 10 граммов. При попадании в горячую воду композиция оживает: чайные листья постепенно набухают и расходятся, выпуская на поверхность цветочный бутон, который плавно раскрывается.
Вкус напитка многослойный: чайная основа придает мягкость и легкую терпкость, а цветы добавляют сладость, пряные или медовые ноты. Послевкусие длительное, с цветочными или фруктовыми оттенками. Один и тот же шарик можно заваривать 2–3 раза, при этом каждая последующая заварка делает вкус мягче и слаще.
Главное достоинство связанного чая — зрелищность процесса. Для чаепития обязательно используется прозрачная посуда (стеклянный чайник, высокий бокал или френч-пресс), позволяющая наблюдать за трансформацией. Температура воды зависит от сорта основы: 70–85 °C для зеленого чая и 80–90 °C для белого. Кипяток использовать нельзя, так как он разрушает структуру нежных листьев и портит вкус.
Каждый цветок несет традиционную символику:
Сегодня связанный чай популярен во всем мире как атрибут романтических встреч, праздничных столов и философии неспешного наслаждения моментом (slow life).История
Производство
Внешний вид и вкус
Культура употребления и символика
Синонимы: цветущий чай
Разделы: чай, травяные напитки, чай, травяные напитки,
